Alors que le mois de mai débute à Djibouti et que les premières vagues de chaleur commencent à se faire sentir, certains ironisent déjà sur le réchauffement climatique. Ils font l’erreur, intentionnelle ou non, de confondre météo et climat. Mais où se situe exactement la différence entre les deux ?
C’est quoi la météo ?
Souvent confondues, la météo et le climat sont pourtant deux notions distinctes, surtout en ce qui concerne l’échelle de temps. La météo se concentre sur une description du temps à court terme, à un endroit précis, pour une journée donnée. Elle fournit des prévisions quotidiennes sur le temps à venir, en s’appuyant sur des valeurs fournies par des stations météorologiques situées au sol, des ballons-sondes ou encore par des satellites.
C’est dans ce cadre qu’en novembre 2023, Djibouti a effectué le lancement de son premier satellite opérationnel, appelé « DJIBOUTI 1-A ». Positionné en orbite à 520 km d’altitude, cet appareil a pour mission de collecter et de fournir des données climatologiques au Centre d’Études et de Recherches de Djibouti (CERD).
Concrètement, les scientifiques collectent des données sur des phénomènes atmosphériques tels que la température, la vitesse du vent, la pression atmosphérique ou les précipitations. Ces données alimentent ensuite des modèles météorologiques sophistiqués, capables de simuler les changements de l’atmosphère au cours des prochains jours, permettant ainsi d’obtenir les fameuses prévisions météorologiques.
La météo est sujette à des fluctuations rapides et peut changer en quelques heures seulement. Bien que la prévision météorologique ne soit pas encore une science exacte, il est important de noter que dans 90% des cas, les prévisions pour les 24 heures suivantes se révèlent justes.
Le saviez-vous?
Les avions jouent aussi un rôle important dans la collecte de données météorologiques. Ils utilisent, en effet, des capteurs pour récupérer des données en vol et les communiquer aux agences météorologiques.
Températures, précipitations, vitesses et directions du vent…si les climatologues et les météorologues travaillent souvent avec les mêmes données, ce qui les différencie cependant, c’est l’échelle d’analyse.
Définition du Climat
Car lorsqu’on parle de climat, on ne se limite plus à un jour ou une semaine. Les climatologues se penchent plutôt sur une longue période, généralement d’au moins 30 ans, pour étudier l’atmosphère et les phénomènes météorologiques dans une région assez vaste, permettant ainsi d’établir des moyennes fiables qui serviront de base pour des prévisions futures. Ces moyennes constituent les « normales de saison » souvent mentionnées par les présentateurs météo dans leurs bulletins.
Le climat prend en compte une multitude de variables telles que les températures moyennes, les précipitations et les vents dominants. Grâce à ces analyses approfondies, il devient possible d’évaluer, par exemple, la moyenne annuelle des précipitations ou la saison au cours de laquelle les précipitations sont les plus abondantes.
Contrairement donc à la météo qui se concentre sur les conditions atmosphériques immédiates, telles que la température et les précipitations, le climat englobe les tendances météorologiques sur de plus longues périodes. Pour illustrer cette différence, prenons l’exemple de Djibouti : la météo peut varier considérablement d’un jour à l’autre, avec parfois des pics de chaleur, mais le climat de la région reste généralement caractérisé par des conditions chaudes et sèches tout au long de l’année.
Et le changement climatique dans tout ça ?
Le changement climatique, en exacerbant les extrêmes météorologiques, contribue à la confusion fréquente entre météo et climat. Une erreur qui peut conduire à des malentendus sur les causes et les conséquences de ces dérèglements du climat. Par exemple, lorsqu’un événement météorologique, comme une sécheresse ou une tempête, frappe une région, les gens ont tendance à l’associer immédiatement au changement climatique.
Il est cependant, important de noter que la météo à court terme ne reflète pas nécessairement les tendances climatiques à long terme. Ainsi, interpréter un seul événement météorologique comme représentatif du changement climatique peut être une erreur. D’autres facteurs tels que la déforestation, l’urbanisation rapide et la mauvaise gestion des ressources naturelles peuvent également jouer un rôle significatif dans l’intensification des événements météorologiques extrêmes.
Une compréhension claire de la différence entre météo et climat est, par conséquent, nécessaire pour interpréter correctement les événements météorologiques, comprendre les implications du changement climatique et prendre des mesures d’adaptation efficaces pour faire face aux défis environnementaux.
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